한국계 교토 국제고등학교 고시엔 우승 '드라마 같은 고교야구'

일본에서 가장 권위 있는 고등학교 야구 대회인 고시엔에서 역사적인 사건이 일어났습니다. 바로 재일 한국계 민족학교인 교토국제고등학교가 이 대회에서 사상 처음으로 우승을 차지한 것입니다. 이번 승리는 단순히 야구 대회에서의 우승을 넘어, 교토국제고등학교와 재일 한국인 커뮤니티에 큰 자긍심을 안겨준 상징적인 사건으로 받아들여지고 있습니다.

연장전까지 이어진 숨 막히는 결승전

이번 대회의 결승전은 그야말로 손에 땀을 쥐게 하는 경기였습니다. 교토국제고등학교와 도쿄도의 대표 간토다이이치고가 맞붙은 이날 경기는 양 팀 모두 9회까지 단 한 점도 내지 못하며 치열한 공방전을 벌였습니다. 정규 이닝에서 승부를 가리지 못한 두 팀은 연장전에 돌입했고, 10회 초 교토국제고는 대타로 나선 니시무라 카즈키의 좌전안타로 무사 만루의 기회를 잡았습니다.

이때 가네모토 류우키가 밀어내기 볼넷을 얻어내면서 먼저 1점을 올렸고, 이어서 미타니 세야의 희생플라이로 추가 1점을 획득했습니다. 간토다이이치고는 10회 말에서 1점을 따라잡으며 반격을 시도했지만, 교토국제고는 마지막까지 견고한 수비를 보여주며 2-1로 경기를 끝냈습니다. 이로써 교토국제고는 창단 이후 처음으로, 그리고 한국계 학교로서도 처음으로 고시엔에서 우승을 차지하는 쾌거를 이루었습니다.

우승의 기쁨을 만끽하며 부른 한국어 교가

경기 후 교토국제고 선수들이 마운드에 모여 "동해 바다 건너서 야마도 땅은 거룩한 우리 조상 옛적 꿈자리"라는 가사가 포함된 한국어 교가를 부르는 모습은 많은 이들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 특히 이 장면이 일본의 공영방송 NHK를 통해 전국에 생중계되면서, 일본 전역의 시청자들에게 재일 한국인들의 정체성과 자긍심을 드러내는 상징적인 순간이 되었습니다.

교토국제고등학교의 지난 도전과 오늘의 성과

교토국제고등학교는 이번 고시엔에서의 승리를 통해, 지난 몇 년간의 도전과 노력이 헛되지 않았음을 증명해 보였습니다. 이 학교는 1999년에 창단된 이래 꾸준히 고시엔 본선 진출을 목표로 도전해왔습니다. 2021년에는 4강까지 진출했지만, 아쉽게도 결승의 문턱에서 좌절한 바 있습니다. 이후 2022년 대회에서는 1차전에서 패배하며 일찍 탈락하기도 했습니다. 하지만 이러한 경험들이 오히려 교토국제고의 선수들에게 값진 교훈이 되었고, 결국 올해의 영광을 가져다준 원동력이 되었습니다. 이번 우승은 그들이 포기하지 않고 끊임없이 노력해온 결과물이며, 이는 그들뿐만 아니라 재일 한국인 사회 전체에도 큰 의미를 갖는 성과로 남을 것입니다.

교토국제고등학교의 역사와 현재

교토국제고등학교는 1947년에 교토조선중학으로 처음 문을 열었습니다. 이 학교는 일본에 거주하는 재일 한국인들이 그들의 문화와 정체성을 유지하고자 세운 '민족학교'로 시작되었습니다. 이후 2003년에 일본 정부의 정식 인가를 받아 교토국제고등학교로 이름을 변경하였으며, 오늘날까지도 한국계 학교로서의 명맥을 이어오고 있습니다.

현재 이 학교에는 중학교와 고등학교를 합쳐 약 160명의 학생들이 재학 중이며, 그 중 약 65%가 일본인 학생입니다. 반면 한국계 학생의 비율은 약 30% 정도로, 다양한 배경을 가진 학생들이 함께 공부하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 이 학교는 여전히 한국어와 한국 문화를 중심으로 교육을 이어가고 있으며, 학생들은 한국어 교가를 부르는 등 한국인으로서의 정체성을 유지하고 있습니다.

재일 한국인 사회의 자부심, 그리고 교토국제고의 앞으로의 과제

이번 우승은 교토국제고등학교뿐만 아니라 일본 내 재일 한국인 사회 전체에 큰 자부심을 안겨주었습니다. 특히 박철희 주일 한국대사는 시합 직후 축하 메시지를 통해, "이번 우승은 한일 양국 국민에게 깊은 감동을 선사한 사건"이라며 "교토국제고가 앞으로도 더 큰 영광의 역사를 써 내려가기를 바란다"고 말했습니다. 이는 이번 승리가 단순한 체육 대회의 결과가 아니라, 한일 관계와 재일 한국인의 역사적 맥락에서 중요한 의미를 지니고 있음을 보여줍니다.

한편, 이번 우승을 계기로 교토국제고등학교는 일본 내에서뿐만 아니라 한국에서도 더 많은 관심과 지원을 받을 것으로 보입니다. 특히 한국의 프로야구 구단인 KIA 타이거즈는 이번 우승을 축하하며, 교토국제고와의 후원을 이어갈 방안을 검토 중입니다. KIA 타이거즈는 이미 지난 2월에 교토국제고에 야구공 1000개를 기증하며 인연을 맺은 바 있습니다. 앞으로도 교토국제고등학교가 이러한 지원을 발판 삼아 더욱 발전해 나가기를 기대해 봅니다. 특히 이번 우승이 재일 한국인들에게 주는 의미는 매우 큽니다.

이는 단지 하나의 승리가 아니라, 그들이 겪어온 어려움과 도전을 극복해 온 역사를 기념하는 사건이기 때문입니다. 교토국제고등학교의 고시엔 첫 우승은 그들이 지난 25년간 쌓아온 노력의 결실입니다. 이 학교의 학생들과 교사들, 그리고 재일 한국인 사회 전체가 함께 이뤄낸 이 승리는 단순히 스포츠에서의 승리를 넘어서, 일본 사회에서 재일 한국인들의 존재와 그들의 정체성을 드러내는 중요한 사건으로 기억될 것입니다. 이번 우승을 계기로 교토국제고등학교가 앞으로도 더 많은 성과를 이루어가길 기대하며, 그들의 도전이 계속되기를 응원합니다. 이 승리는 그들만의 것이 아니라, 재일 한국인 전체의 승리이며, 그들의 이야기가 더 많은 사람들에게 알려지기를 바랍니다.